对于国内的英语学习者来说,经常会听到和纠结国际英语到底分几个级别,每个级别代表的是什么水平。了解这些不仅对我们英语水平自我评估有帮助,也可以根据各类英语考试证书所对应的级别来选择最适合自己的考试。本文主要结合目前国内外常见的英语考级标准,全面梳理国际英语级别的划分,旨在帮助广大留学志同道合的小伙伴们正确理解不同英语证书对应的英语水平,为自己英语学习规划提供依据。
四六级是国内大学生主要的英语水平考试
四六级全称是大学英语四、六级考试,是教育部主考的全国性英语等级考试,面向所有接受高等教育的在校大学生、研究生。可以说四六级是衡量大学生英语读写能力的主要考试,几乎所有非英语专业的大学生都需要参加四六级考试。考试设置了425分的门槛,只有四级成绩达到425分才有资格报考六级考试。从考试时间上看,每年都有6月和12月两个考期,一般来说四级考试在上午进行,六级考试在下午进行。成绩的评定是以百分制表示,如果单项得分能达到60分以上就表明这一项达到了良好的水平。总体而言,四级考试要求大学生掌握4500词汇量,阅读简短文章无障碍,能进行日常交流;六级考试要求大学生掌握6000词汇量,阅读长难度文章无障碍,能进行较深入的交流讨论。所以四六级的成绩能够很好地反映出一个非英语专业大学生的英语程度,是衡量大学英语教学质量的重要标准,也是大学生毕业前必须通过的英语考试之一。
PETS考试根据英语程度划分5个级别
PETS全称是公共英语测试系统,是我国教育部参照剑桥大学英语考试而设立的英语水平考试。PETS考试一共设有5个级别,根据英语程度由低到高依次为:PETS-1、PETS-2、PETS-3、PETS-4和PETS-5级。这5个级别对应从初中到研究生不同阶段的英语水平,具体来说PETS-1对应初中英语水平,PETS-2对应高中英语水平,PETS-3对应大学2年级英语水平,PETS-4对应大学4年级英语水平,PETS-5则已经达到英语专业研究生的高级英语水平。所以PETS考试设置科学合理,能够对应不同年龄段学生的英语程度。考生可以根据自己的实际英语能力来选择报考不同级别的PETS考试。同时,PETS证书的有效期为终身,获得PETS证书对个人的英语能力评定也具有国际认可度。综合来说,PETS是一套面向社会设置英语水平等级考试的科学体系,对推进我国公共英语教学发展具有重要意义。
BEC考试专门测试商务环境下的英语应用能力
BEC是剑桥商务英语考试的简称,由剑桥大学考试委员会与中国教育部考试中心合作开发,是一项专门考察商务环境下英语应用能力的专业英语测试。BEC考试分为初级BEC、BEC中级和高级BEC三个级别。其中,初级BEC对应PETS-2级,大致相当于高中优秀毕业生的英语水平;BEC中级对应PETS-3级,相当于大学2年级的英语水平;高级BEC对应PETS-4级,需要大学4年级的英语读写能力。从考试内容上看,BEC会以商务场景为背景,考查应试者在国际贸易、市场营销、公司运营等商务活动中的英语交流能力。所以BEC的难度会高于雅思托福,更侧重实用性。持有BEC证书可以证明自己具备专业的商务英语交际能力,这对于从事贸易、金融、咨询类行业都是非常有利的。可以说,BEC是目前英语考试中专业性最强的商务英语测试,专门针对职场人士和商科 backgrounds 的考生。
雅思托福是留学申请的主流英语测试
雅思和托福都是国际通用的英语语言能力测试,主要用于出国留学申请。雅思考试由英国文化协会、剑桥大学考试委员会和英国国家语言测试中心共同研发,更受英联邦国家认可。雅思成绩的有效期为2年,总分为1-9分。托福考试则是由美国教育测试服务中心开发,更被美国和加拿大的学校所认可,成绩有效期也是2年,总分为0-120分。两种考试在世界范围内都得到广泛认可。相比而言,雅思更侧重日常口语交流能力,题型以人工阅卷为主;而托福则更侧重学术英语能力,题型以机器阅卷为主。通常来说,雅思成绩更易获得较高分数,但托福的客观题型也比较有利于发挥稳定水平。无论选择哪种考试,雅思和托福的成绩都能够很好地证明一个非英语国家考生的英语掌握程度,是留学申请的重要语言证明。
专四专八是衡量英语专业学生英语能力的专业测试
专四和专八分别是大学英语专业四级和八级考试的简称。这两项考试只面向英语专业的大学生。专四要求学生具备大学2年级的英语水平,专八要求学生达到大学4年级的英语水平。从题型设置来看,与普通四六级不同,专四专八对英美文学、语言学和语言习得等专业知识的考查更为全面和深入。这对英语专业学生的英语思维模式、文体语言运用能力提出了更高的要求。可以说,专四专八是检验一个英语专业大学生是否达到本科或研究生英语水平的专业测试,也是衡量一个英语专业学生英语专业能力的唯一标准,对于英语专业学生来说,专四专八的重要性不亚于四六级考试。
英语学习需要因材施教分阶段进行
综上所述,当前的英语考试种类繁多,但是为了系统有效地提高英语水平,我们还是需要因人而异,有步骤地学习。对于初中生,可以选择PETS-1级,训练基础英语能力;高中阶段可以通过PETS-2级,单项突破;大学第一个学期通过四级考试,达到大学英语基本要求;大二下学期可以尝试PETS-3级或者雅思、托福4分6分水平,作为出国留学备考;大三升大四的时候再参加六级考试,并提高雅思托福成绩,专心出国申请。使用不同的英语考级考试作为英语学习的阶段性目标,既可以检验当前英语水平,也可以发现自身短板,有针对性地提高英语。当然,考试只是手段,我们要做的还是在每一个学习阶段,通过大量的阅读、写作、听力和口语练习,让英语真正成为一种生活化的语言工具。
通过上述对各类英语考试级别标准的梳理,我们可以看出国际英语等级体系非常完善,不同程度的英语学习者都可以找到适合自己的英语测试。另外还需要注意,语言是一个长期的学习和运用的过程,英语学习也需要我们因材施教,循序渐进。我们可以从初级PETS一级开始,逐步过渡到中高级英语水平,最终达到雅思托福对应的近专业英语水平,为出国深造打下坚实基础。
