托福全称为Test of English as a Foreign Language,是目前国际上通用的英语水平考试之一。托福考试从20世纪50年代推出以来,经历了几次较大的改革,目前主要有PBT、CBT和IBT三个版本。PBT指基于纸笔的托福考试,这是托福最初的考试形式。随着信息技术的发展,CBT机考版本于1996年问世,考试内容通过计算机平台进行。2005年,托福考试进行了历史性的改革,推出了基于互联网的IBT网考,这也是目前使用最广泛的托福考试版本。三种托福考试在题型、时间长度、评分标准等方面都存在一定差异。选择何种托福考试需要根据自身情况进行权衡,IBT由于其先进的考试形式和广泛认可度,已成为主流选择。
PBT为托福最初的纸笔考试版本,内容包含听力、结构、词汇和阅读四部分
托福考试最初是以纸质试卷的形式出现的,后来这种考试被称为PBT(Paper-Based Test)。它包含四个部分,分别测试考生的听力、语法结构、词汇及阅读理解能力。其中,听力部分约需45分钟,语法和词汇部分各需35分钟,阅读部分需55分钟,全卷总计约需3小时。PBT满分为677分,各部分占比不同,听力占比约20%,语法结构占比约15%,词汇占比约35%,阅读占比约30%。PBT考试以填空、选择和翻译等传统题型为主。随着CBT和IBT的出现,PBT已很少被使用。
1996年起推出的CBT机考版本通过计算机平台进行,共300分
随着计算机技术在语言测试中的应用,ETS公司于1996年推出了CBT机考版本的托福。CBT联网在世界范围内的指定考点进行,题型有多项选择、填空、配对等,共分为三部分:听力约需30分钟,阅读和语法结构合计需95分钟,满分为300分。CBT采用标准分数,任何考生答对题目的比例都一样,不再使用PBT的原始分。CBT取消了PBT中的词汇部分,增加了作文写作。CBT的出现方便了考试的组织与阅卷,对考生也更加友好。
2005年起使用至今的IBT网考版本分为听力、口语、阅读和写作四个部分
2005年,托福考试进行了历史性的改革,推出了基于互联网的IBT网考,使用至今。IBT考生通过电脑完成考试,考试内容会根据电脑算法调整顺序和题目难度,确保每个考生收到个性化的考卷。IBT总共240分,分为听力、口语、阅读和写作四个部分。听力部分有2-3篇对话和3-4篇讲座,共30道题,时长41-57分钟;口语部分有6个问题,时长20分钟;阅读部分有3-5篇文章,共36-70道题,时长60-100分钟;写作部分包括1篇独立写作和1篇综合写作,共2篇作文,时长50分钟。IBT强调考生的英语交流应用能力,与语言环境更贴近。
IBT网考具有题型新颖、考试公平以及结果计分快等优点,是当下使用最广的托福考试
综上所述,PBT、CBT和IBT三种托福考试各有特点,在历史发展过程中不断优化完善,以适应英语教学在信息时代的新需求。其中,IBT网考具有题型新颖、考试更公平以及结果计分快等优点,可以根据每个考生的英语水平进行个性化出题,已成为当下使用最广泛的托福考试版本。大多数海外院校也更加认可IBT的考试结果。因此,对于大部分准备出国留学的中国考生来说,IBT无疑是首选的托福考试版本。当然,个别国家和地区可能还提供PBT等其他版本,考生可以根据目标院校的具体要求进行选择。
托福考试从最初的PBT到后来的CBT和IBT,经历了技术手段和考试理念上的重大升级,目前使用最广泛也最先进的当属IBT网考版本。IBT更贴近真实语言环境,也为每个考生成绩提供了公平考试机会。对大部分出国留学考生来说,IBT是首选的托福考试版本。
